La théorie démocratique a connu ces dernières années un tournant communicationnel, qui a favorisé l’organisation d’expériences participatives reposant sur certains principes de la théorie délibérative, et notamment ceux d’inclusion et d’égalité des participants à la délibération. Le développement des budgets participatifs au cours des dix dernières années offre un excellent cadre analytique pour tester dans quelle mesure ces expériences mettent en œuvre les principes d’inclusion et de participation égalitaire à la délibération. Cet article cherche à contextualiser l’analyse des budgets participatifs, en prenant en compte leur signification et la façon dont ils se déroulent, à partir d’une recherche comparée au Brésil, en Espagne, en France et en Allemagne. Il s’agit en particulier d’interroger l’opposition ou la tension faite dans la théorie politique entre participation et délibération. Il est évident que la délibération demande des espaces de réflexion que les dispositifs participatifs ne peuvent pas offrir. À ce titre, les budgets participatifs visent à concilier ces deux dimensions. L’objectif de ce papier est ainsi de comprendre les différences entre ces dispositifs selon le contexte politique dans lequel ils se déploient. Les résultats de cette recherche permettent de mieux comprendre comment articuler les différentes procédures mises en œuvre et quelle est la relation entre participation et délibération.